Avustralyalı bilim adamları, ülkenin kuzeydoğu sahili boyunca uzanan Büyük Set Resifi’nin kurtarılması için 10 milyar dolara ihtiyaç olduğunu açıkladı. Queensland eyaletinde James Cook Üniversitesinde görevli araştırmacılar, Büyük Set Resifi’nin kurtarılmasıyla ilgili bir rapor yayımladı. Raporda, resifteki mercanların önlem alınmadığı takdirde gelecek 5 yıl içinde kurtarılamaz hale geleceği belirtildi. Bilim adamları, raporda, Büyük Set Resifi’ni korumak için 2 milyar dolar harcama yapan hükümete çağrıda bulunarak, mercanların kurtarılabilmesi için 10 milyar dolara ihtiyaç olduğunu vurguladı. Raporu yazan araştırmacı Jon Brodie, 2 Temmuz’da yapılacak seçimlerde iktidara hangi parti gelirse gelsin mercanların tarihsel mirasını sürdürülebilmesi için finansmana ihtiyaç olduğunu belirtti. Jon Brodie, “Ya şimdi yada hiçbir zaman.” ifadesini kullandı. Kayalar için en büyük tehdidin su kalitesi olduğuna dikkati çeken Brodie, 10 yıl için talep edilen 10 milyar doların bölgedeki sığır ve şeker endüstrileri için kullanılan çiftliklerin rehabilite edilmesi, daha güçlü resif ve havza yönetimi oluşturulması, su kalitesini artıracak projelerde kullanılacağını söyledi. Öte yandan bilim adamlarının çağrısına hükümet kanadından henüz bir açıklama gelmezken, ana muhalefetteki İşçi Partisi’nin Gölge Çevre Bakanı Mark Butler, raporu henüz görmediğini ancak kalitesiz suyun mercanlar için ciddi tehdit oluşturduğunu ve bu konuda bir şeyler yapılması gerektiğini dile getirdi. Avustralyalı bilim adamları geçen nisanda yaptıkları araştırmada resifte yer alan mercanların orijinal renklerini yüzde 93 oranında kaybederek ağardığını ortaya koymuştu. Avustralya turizm sektörünün en değerli varlıklarından olan ve yılda yaklaşık 5 milyar dolar gelir getiren Büyük Set Resifi, 70 bin kişiye iş imkânı sağlıyor. Büyük Set Resifi, mercan adaları zincirinden meydana geliyor. Uzaydan görülebilen tek canlı olarak bilinen Büyük Set Resifi, yaklaşık 2 bin endemik balık türünü barındırıyor.
